Construisez votre pile à combustible!

Pour poursuivre cette semaine ludique, voici les piles à combustible en kit. Autrement dit, il existe une série de maquettes à réaliser pour comprendre le fonctionnement d'une pile à hydrogène (accédez directement aux liens en cliquant sur les photos).

Et puisque ce sont généralement des piles utilisées pour les voitures, les maquettes roulent pour la plupart... mais certaines naviguent et volent! C'est le cas de cette véritable boîte du petit mécano (ou chimiste?) où pas moins de 7 modèles sont réalisables (dont un hélico, un dirigeable, un bateau, un aéroglisseur...):

Personnellement, j'ai craqué pour la voiture au design futuriste (mais qui n'est pas à construire ceci dit) avec sa mini station hydrogène pour l'alimenter, fabriquée par la société Horizon Fuel Cell technology et la maison énergétique [MàJ 14/4/2011 le modèle ne semble plus exister] qui permet de construire, expérience après expérience, un modèle complet de maison avec panneaux solaires, éoliennes, serre et un système de désalinisation!

Pour que la plaisir soit plus grand, j'ai omis de vous indiquer les prix de ces joujoux éducatifs... prohibitifs, ce qui en fait des kits plus appropriés pour des écoles ou des associations à titre de démonstration que pour des particuliers passionnés... (dommage, je verrais bien la maison trôner sur mon bureau au boulot!).

 

Observez les ours pêcher en direct!

Le mois d'août est toujours plus calme... et j'ai décidé de prendre un peu de bon temps. Exit donc les articles sérieux, j'ai décidé de présenter une série de sites et de webcams un peu plus ludiques!

Et pour commencer, que diriez vous d'observer en direct des grizzlis pêcher le saumon en Alaska? Sur le site du National Geographic, une webcam installée au bord de la rivière permet d'observer les ours (et les saumons qui remontent la rivière). Il vous faut le lecteur Realplayer pour faire fonctionner la vidéo (cliquez sur la photo pour accéder à la caméra):

Inutile d'espérer voir les ours à 9h du matin heure française, il fait nuit en Alaska... En fait, la webcam fonctionne de 5h à 23h et le site conseille de la regarder entre 13h et 17h heure locale... ce qui fait entre 23h et 3h en France. Mais à l'heure actuelle (il est 18h), il y a 3 beaux grizzlis sur les rochers...

Dangereux souvenirs de voyage…

Les grandes vacances sont déjà bien entamées, mais vous serez encore nombreux à partir dans des contrées lointaines dans les mois (et les années) qui viennent. Or, voyages touristiques riment avec souvenirs. Certains choisissent les photos et les récits, d’autres l’artisanat local… Pour la faune et la flore, c’est là que les ennuis commencent.

Je suis certaine que beaucoup d’entre vous n’auraient pas idée de ramener des animaux vivants ou empaillés. Mais comment être sûr de ne pas participer à la disparition d’espèces menacées ? Concernant la faune, entre des articles en cuir (y compris des boîtes, des bijoux…) ou comportant des plumes, des coquillages, des coraux... des vêtements à base de laine, des objets utilisant des carapaces de tortues (instruments, peignes…), certaines gourmandises locales… le choix est vaste ! Il en va de même pour la flore: objets en bois, bâtons de pluie, bijoux utilisant des graines, orchidées ou autres plantes prélevées dans la nature...

Il est donc fondamental de vous renseigner avant de partir (ambassades, ONG, guides de voyages...). Lisez absolument cette brochure de TRAFFIC (programme conjoint entre le WWF et l'UICN) qui couvre de nombreux pays :

"Le Guide des Souvenirs à base d’espèces sauvages", édité par TRAFFIC Europe

Même si en théorie, le fait qu’une espèce soit réglementée ne signifie pas que vous ne devez pas acheter de plantes, d’animaux ou de produits dérivés de cette espèce, il généralement très difficile de connaître les conditions d’exploitation de ces sources dérivées. En cas de doute, n’achetez pas et, de manière générale, mieux vaut privilégier des produits artisanaux achetés dans des centres commerciaux agréés par l’Etat. Il y a beaucoup moins de risque, même si les articles sont plus chers.

En ce qui me concerne, je n’incite pas du tout à l’achat de produits dérivés de la faune ou de la flore. Mais certains spécialistes vous diront que l’exploitation raisonnée de ces ressources peut représenter un élément important pour le développement durable d’un pays. Sauf que dans les faits, il demeure impossible pour des touristes de savoir quel type d’exploitation se cache derrière les souvenirs à vendre… Sans compter qu’une fois arrivée à la douane, vous risquez d’être dans le pétrin (passible de prison dans certains pays).

Il y a d’autres moyens de tirer parti d’une flore et une faune riche sans avoir à sculpter des bois rares ou travailler le cuir de crocodile…

Au fait, méfiez vous aussi animaux (poissons tropicaux pour vos aquariums, oiseaux, reptiles, petits mammifères, insectes, araignées) achetés n'importe où en France, aussi bien sur des marchés que dans des boutiques...

Lire également les documents suivants :
- L'article du blog sur le commerce du bois illégal
- "Faune et flore sauvages sont menacées : changeons d’attitude, voyageons responsables !", plaquette du Ministère de l’Ecologie et du Développement Durable (déc. 2005)
"Nature à vendre, profits assurés ?", édité par le WWF

Des gestes pour lutter contre la canicule

Temps caniculaire... qui risque de se répéter de plus en plus souvent au fil des étés. Ce fameux réchauffement climatique nous est douloureusement rappelé à l'ordre. On connait la chanson, n'est ce pas? Sauf que le refrain devient éternelle ritournelle... 

Et pourtant des voitures sont à l'arrêt, en train d'attendre un passager pendant 5mn, moteur allumé tandis que la qualité de l'air est médiocre. Des habitants vont et viennent dans leur appartement ou leur maison, toutes les pièces sont allumées. Les consommateurs accumulent les sachets et emballages inutiles... qui ont nécessité tant d'énergie pour être manufacturés...

Ne croyez vous pas qu'il serait temps de réagir? Nous n'avons pas besoin d'une révolution éclatante, quelques gestes suffisent, les lecteurs réguliers de ce blog le savent bien. Je rêve d'iceberg et de glaciers pour me rafraîchir... mais combien de temps encore pourrons nous les observer? J'ai lu il y a peu de temps (mais je n'ai plus la source) qu'un chercheur au Groënland arrivait dans sa station 3 semaines plus tôt qu'il y a quelques années car les glaces étaient déjà fondues sur sa base d'observation. Les floraisons des arbres et des fleurs, les nidifications des oiseaux... sont modifiées, entraînant des cataclysmes silencieux dans les chaînes alimentaires du monde animal. Imaginez: vous sortez de votre hibernation (ou revenez de votre migration...), vous allez pour manger des fleurs et - surprise - tout est en fruit! Sauf que du coup, vous n'avez rien à vous mettre sous la dent et votre espérance de vie diminue, peut-être n'aurez vous même pas suffisamment d'énergie pour assurer une portée. Résultat, votre espèce est en péril mais également celle de votre prédateur qui n'a plus suffisamment de proie. Et ainsi de suite. Encore un refrain de plus en plus connu.

Certains se diront "tiens, Angélie a le cerveau qui s'échauffe aujourd'hui". Ben voui. Il y a des jours où subir une température de plomb avec une qualité de l'air médiocre de 8 sur 10 qui ne devrait pas l'être si les gens faisaient un peu plus d'efforts, ça énerve.

En attendant, n'oubliez pas ces quelques gestes bien utiles pour lutter contre la canicule:

• Buvez beaucoup d'eau (environ 2 litres).
• Evitez de sortir, ne vous mettez pas au soleil, protégez vos enfants, surveillez les personnes âgées (qui n'ont pas toujours conscience de la chaleur mais qui en subissent les conséquences) ainsi que vos animaux (surtout ne les laissez pas enfermés dans une voiture, même la fenêtre ouverte!!!).
• Surveillez la température intérieure et extérieure et fermez les fenêtres dès qu'il fait plus chaud dehors. Fermez également les volets et stores. S'il y a suffisamment de brise, vous pouvez laisser une petite aération (principe des moucharabières orientales). Vous pouvez humidifier vos volets à intervalle régulier - efficace mais fastidieux.
• Placez des cuvettes d'eau et étendez des draps et des grandes serviettes mouillées pour maintenir au moins 40% d'humidité à l'intérieur. Le mieux est de les positionner à côté d'un ventilateur.
• N'hésitez pas à prendre des petites douches froides pour abaisser la température de votre corps.
• Vous pouvez aussi régulièrement vous mouiller la tête et les extrémités des membres (mains et pieds), surtout si vous avez des problèmes de circulation.
• Avec un vaporisateur ou un brumisateur, aspergez vous d'eau devant un ventilateur... effet garanti!
• Enfin, geste ultime: prenez une petite serviette, roulez là, mouillez là et enroulez votre nuque avec et restez ainsi un bon moment. Vous risquez même de finir par l'enlever car vous aurez froid au cou! Génial...

Enfin, pour ceux qui ont la climatisation - bien compréhensible malgré ce que peuvent dire des écolos purs et durs(*) - restez raisonnable. Quand il fait 35°C dehors, maintenir 25°C, voire 27°C chez soi (ou au bureau) est largement suffisant, inutile de viser 20°C... Pomper ainsi l'énergie plombe votre compte en banque en nuisant à l'environnement...

Bon courage! 

 

(*) J'ai beau défendre l'environnement, demander au gens de fonctionner au ventilo plutôt qu'à la clim est totalement utopique et d'autant plus facile à dire lorsqu'on ne craint pas trop la chaleur... Or, on entend guère des préconisations  pour un chauffage en hiver à 16°C (on encourage un intérieur chauffé à 18-19°C). Pourtant, il est autrement plus facile de mettre un pull supplémentaire que de supporter pendant des jours d'être en permanence à 28 ou 30°C... 

Ensuite, j'aimerais des études très poussées pour connaître la dépense d'énergie réelle liée à l'usage raisonnable d'une clim et celle liée à l'alternative: ventilo + lumière artificielle car les gens sont enfermés + dépenses accrues d'eau (douches rafraîchissantes) + conso d'énergie additionnelle pour les frigo + troubles de la santé... sans compter des gens qui vont conserver amoureusement leur voiture climatisée pour venir au travail plutôt que d'utiliser des transports en commun rarement climatisés et suffoquants. 

Je suis certaine que la clim dépense plus, mais de combien? Si un lecteur parmi vous à des infos... 

Protégez vos oreilles en boîte!

Voilà un site internet qui va faire du bruit... Créé à l'initiative de la Commission "Environnement" du Conseil Général des jeunes du Rhône, le site a pour vocation de sensibiliser les jeunes aux risques liés au bruit. 

 

Ainsi, nous suivons les aventures de trois copains qui assistent à un concert dépassant les normes légales comme c'est régulièrement le cas, malheureusement. Résultats: l'un souffre d'acouphène (sifflement dans l'oreille), l'autre d'hyperacousie (hypersensibilité au bruit) - le dernier ayant perdu définitivement une partie de son audition. Le site est clair, même s'il faut parfois chercher un peu où cliquer dans l'image pour poursuivre l'aventure. N'oubliez surtout pas de regarder la section "tout savoir sur le son et l'appareil auditif" franchement bien faite.

 

Encouragez vos ado à faire un tour sur le site, surtout en cette période de grandes vacances où les soirées en discothèques sont nombreuses. Les risques sont réels, deux enquêtes IPSOS/AG2R/JNA réalisées en 2001 et 2003 ont ainsi démontré que 23 % des 15-19 ans et 27 % des 20-24 ans déclarent avoir des difficultés à suivre ou à participer à des conversations... des chiffres fleurtant avec les séniors (55-65 ans)!!!

 

En attendant, achetez leur des boules quiès ou des petites mousses pour les oreilles, très efficaces pour abaisser les décibels. 

 

Voir le site: http://bruit.erasme.org/indexmenu.htm 

Lire également des témoignages de jeunes souffrant de troubles auditifs (site de l'Association de Prévention des Troubles Auditifs)

 

Sources

"Campagne d'information et de prévention des risques auditifs chez les jeunes", Journée Nationale de l'Audition - 8ème édition (mars 2005) 

 

Babar, le p'tit écolo!

Désolée, j'ai craqué... voici "Babar le P’tit Écolo", la dernière petite nouveauté en matière de petit livre destiné aux enfants pour les sensibiliser aux thèmes de la préservation de l’environnement et de la sauvegarde de la planète.

Le livret s’adresse au moins de 8 ans, il est édité par le Ministère de l'Ecologie et du Développement Durable, en partenariat avec Nelvana, les autoroutes Paris Rhin Rhône et la chaîne Tiji.

Comme il vous sera sans doute difficile de mettre la main dessus (à moins d'emprunter les péages des autoroutes Paris-Rhin-Rhône cet été ou de vous rendre dans les institutions ou les établissements publics du Ministère tels que les Parcs Naturels), voici le lien pour lire le livre en ligne:

Télécharger le livret

Le fichier fait 1.9 Mb, je vous conseille de faire un clic droit sur le lien et de sélectionner ensuite "Enregistrer la cible sous" (plus que recommandé si vous n'avez pas l'ADSL) car sinon, le temps de chargement pour lire en ligne est beaucoup plus long. Et, tant qu'à faire, lisez le en ligne car toutes ces couleurs à imprimer ne font pas bon ménage avec l'environnement...

Je vous invite également à faire un tour sur l'article du blog "Environnement et bandes dessinées".

 

Un petit bout de carton de 3500 t pour emballer une pâte à tarte!

Si ce blog insiste autant sur le rôle de chaque individu pour préserver son environnement et surtout, l'importance de chacun des gestes (et des choix) que nous sommes amenés à faire dans notre quotidien, c'est parce qu'aussi insignifiants qu'ils paraissent, tous petits changements peuvent conduire à de GROS impacts.

Quand vous coupez l'eau du robinet pendant 5 minutes chaque jour, vous économisez au bas mot 12.775 litres d'eau par an (voire beaucoup plus selon les robinets)... soit tout de même près de 13 m3. Je rappelle que nous sommes 62.702.000 français (selon l'INSEE). Je vous épargne le calcul, cela donne 0,815 milliard de m3 d'eau économisés par an...

Pas encore convaincu? Pierre Frisch, le Directeur environnement du groupe Auchan a récemment rapporté que des travaux menés sur les produits de leurs marques ont ainsi permis d'économiser 3.500 tonnes d’emballages, en enlevant une simple cartonnette dans l’emballage d’une pâte à tarte !

Pourtant, je rappelle que 627 millions de tonnes de déchets ont été produits en 2002 en France :

• 375 millions de tonnes provenant de l'agriculture et de la sylviculture (exploitation forestière)
• 106 millions de tonnes produites par les entreprises 
• 100 millions de tonnes provenant des mines, carrières et BTP
• 31,4 millions de tonnes des ménages (dont 21.9 t d'ordures ménagères, le reste étant les encombrants et les déchets verts)
• 14 millions de tonnes provenant des collectivités
• 0,2 millions de tonnes des activités de soins 

Chaque Français a ainsi produit 360 kg de déchets d'ordures ménagères, une production annuelle qui a doublé en 40 ans. Mais attention!!! Ce chiffre cache une réalité: quand des entreprises produisent des déchets, c'est pour manufacturer des produits que nous utilisons, quand un agriculteur produit des déchets, c'est pour nous nourrir, quand un carrier produit des déchets, c'est pour construire nos bâtiments et nos routes... Il n'y a finalement qu'un infime quantité de déchets produits qui n'aient pas comme finalité les consommateurs que nous sommes. Il est donc bien naïf de s'imaginer que nous ne représentons que 360 kg.

Ma barquette que je vais jeter a forcément nécessité quelques grammes de déchets... Idem pour mon paquet de céréales ou de lessive... Au final, la totalité des déchets en France représente 9.500 tonnes de déchets par tête...

Il est donc fondamental de réduire ses déchets à la source... en les évitant!

Plus d'infos:
- "Les déchets en France - chiffres clés", ADEME (Sept. 2005). En cliquant sur ce lien de l'Ademe, une boîte de dialogue s'ouvrira directement vous proposant d'ouvrir ou d'enregistrer ce document en .pdf
- N'oubliez pas la rubrique "déchets" de ce blog!