Pollution de l'air intérieur

La pollution intérieure des bâtiments est un phénomène de plus en plus reconnu, résultant entre autre de l'émanation de produits chimiques des matériaux de constructions, des revêtements, de l'ameublement, des équipements et d'une mauvaise ventilation (voir article du blog "Qualité de l'air intérieur" et "Pollution intérieure: exemple des écoles"). Cependant, de la même façon que la pollution extérieure agit sur notre santé, la pollution intérieure a elle aussi des conséquences non négligeables. Or, ces impacts sont moins connus... en France. Pourtant, cela fait des années que les pays du Nord et les Etats-Unis ont pris conscience du problème en reconnaissant les effets de la pollution intérieure.

A force d'être de plus en plus exposé à une multiplicité de produits chimiques souvent peu testés avant d'être mis sur le marché (les dangers liés aux interactions avec d'autres produits étant généralement totalement inconnus), de plus en plus d'allergies et de pathologies apparaissent (le scandale de l'amiante en est une triste illustration). Certains personnes ont même développé un syndrome d'hypersensibilité chimique ou MCS (pour Multiple Chemical Sensitivity). Il s'agit d'une affection caractérisée par la répétition de symptômes surviennant lors de l'exposition à diverses substances chimiques à des concentrations bien inférieures à celles connues pour entraîner des effets dans la population.

Pour tâcher de contrer l'usage grandissant de dizaines de milliers de substances chimiques en circulation aux effets trop souvent méconnus, l'Union Européenne finalise un règlement (appelé REACH) concernant l'enregistrement, l'évaluation et l'autorisation des substances chimiques, ainsi que les restrictions applicables à ces substances.

Pour plus d'info concernant le syndrome d'hypersensibilité chimique, consultez le site de "la Maison empoisonnée".

Ce blog reviendra prochaînement sur REACH pour développer les objectifs et les enjeux de ce règlement.

Fruits et légumes en décembre

Suite à l'article du blog d'hier sur la nécessité de consommer des produits de saison, voici une petite liste des fruits et légumes à consommer en décembre:

Légumes : betterave, carotte, céleri rave, chou de Bruxelles, chou blanc et rouge, chou frisé, courges (courge, citrouille, potiron, potimarron...), épinard, endive, mache, navet, oignon, panais, poireau, pomme de terre, radis et radis noir, salsifis, topinambour

Vous pouvez aussi cuisiner des champignons et profiter de la fin des échalotes et des dernières salades. Enfin, n'oubliez pas les haricots secs et les châtaignes.

Fruits : le choix est plus limité de ce côté là, mais il reste les poires, les pommes, les clémentines, les mandarines et, plus difficile à trouver, les nèfles. Enfin, si vous craquez pour des fruits exotiques, mieux vaut opter pour des bananes (acheminées par bateau) que des fruits fragiles comme les mangues (acheminées par avion). Sachez aussi que certains fruits comme les lychees ne sont pas toujours cultivés mais prélevés dans la nature, avec des gros risques de pénurie pour la faune dépendant de la consommation de fruits, donc pouvant provoquer un déséquilibre des écosystèmes. Donc, non seulement l'acheminement des fruits est coûteux en énergie, mais en plus, leur cueillette est une menace pour l'environnement.

Alimentation de saison

De plus en plus de citoyens (notamment les citadins) ont totalement perdu la notion de saison dans l’alimentation. Les fruits et légumes sont aujourd’hui présents sur nos étals pratiquement toute l’année et de plus en plus d’espèces exotiques sont disponibles (ananas, litchis, mangues, etc.). Or, au delà des considérations socio-économiques, éthiques, nationales... entre les notions de commerce équitable et de préférence nationale, de délocalisation et de mondialisation, un aspect fondamental est oublié: le coût énergétique du transport pour disposer de tous ces fruits et légumes à longueur d'année. Ainsi, beaucoup de produits sont trop périssables et nécessitent d’être acheminés rapidement par avion. Or, le transport aérien consomme 37 fois plus de carburant par tonne de nourriture que par mer.

 

Alors, avant même de se poser la question du commerce équitable, il faut d’abord consommer raisonnablement et intelligemment, en cherchant au maximum à se nourrir d’aliments cultivés à proximité (pas toujours le cas des produits dits ‘biologiques’, parfois importé car la production française ne répond pas actuellement à la demande), achetés en fonction des saisons. Limiter les impacts environnementaux commence par encourager ces aliments.

 

Rendez-vous demain pour connaître les fruits et légumes de saison!

Ecolabel européen et NF Environnement

Pour tous les consommateurs soucieux de leur santé et de la préservation de l’environnement, il existe plusieurs labels attestant les qualités écologiques de certains produits. Ces symboles sont présents sur leur emballage ou leur étiquette. Il existe notamment 2 labels utilisés en France : l’Ecolabel européen (dans les 25 pays de l’Union Européenne) et NF Environnement (destinée au marché français), attribués selon des exigences strictes fixées par un cahier des charge.

NF ENVIRONNEMENT
Ce symbole caractérise la marque française NF Environnement, créée en 1991. Elle est gérée et délivrée par AFAQ AFNOR Certification.

 

ECOLABEL EUROPEEN
Créé en 1992, l’Ecolabel européen est reconnu dans les 25 pays de l’Union Européenne. En France, AFAQ AFNOR Certification est aussi l’organisme en charge de la gestion et de l’attribution de l’Ecolabel européen.

 

Plus d’une quarantaine de produits très variés sont concernés par les deux écolabels :
- Ameublement
- Ampoules et tubes électriques
- Nombreux équipements ménagers
- Cahiers, papier d’impression
- Cartouches d’impression laser
- Chaussures et textiles
- Nombreux produits d’entretien
- Hébergement touristique et services de camping
- Litières pour chats
- Matelas
- Ordinateurs et téléviseurs
- Peintures et vernis
- etc…

En privilégiant l’achat de produits labellisés, non seulement les consommateurs contribuent à préserver leur environnement et leur santé (ex. réduction de la toxicité des produits, matériaux biodégradables…), mais ils encouragent également les fabricants et les industriels à s’orienter vers des politiques de limitation des impacts environnementaux (eau, air, déchets, énergie...). Pour plus d’info, visiter le site sur les écolabels.

Aide à la décision pour les énergies propres

Pour encourager l’implantation des énergies propres, rien ne vaut des simulations par ordinateur permettant d’évaluer leurs impacts. Si plusieurs logiciels allant dans ce sens existent, tous ne sont pas facilement accessibles (encore moins au grand public et/ou aux associations) et leur interface n’est pas toujours évidente à exploiter.

Développé en collaboration avec de nombreux experts du gouvernement canadien, de l’industrie et du monde universitaire, le logiciel gratuit RETScreen International représente un outil unique d’aide à la décision sur les énergies propres visant à renforcer les compétences des planificateurs, des décideurs et de l'industrie pour implanter des projets d’énergie renouvelable et d’efficacité énergétique.

Ce logiciel permet donc d’évaluer la production énergétique, le coût du cycle de vie et la réduction des émissions de gaz à effet de serre (GES) de différentes énergies propres :

- Centrale éolienne
- Petite hydrolique
- Photovoltaïque
- Cogénération
- Chauffage à la biomasse
- Chauffage solaire de l’air/de l’eau
- Chauffage solaire passif
- Pompes à chaleur géothermique
- Efficacité énergétique

Grâce à un ensemble de bases de données de produits, de coûts et d’éléments de météorologie, il permet de disséminer des connaissances, de casser les idées reçues en analysant la viabilité technique et financière de projets potentiels. 52 universités et collèges à travers le monde utilisent d’ailleurs RETScreen pour enseigner et on compte plus de 71.500 utilisateurs dans 211 pays.

RETScreen International est donc un formidable outil de sensibilisation sur les énergies développé pour surmonter les obstacles freinant le déploiement des énergies propres. Avis aux collectivités locales réfractaires!

Equipement respectueux de l'environnement

C'est bientôt Noël et le temps des cadeaux... Dans le souci de préserver l'environnement, le mieux est d'éviter la surconsommation inutile (voir article du blog "Noël conso ou Noël cadeau"), mais il n'est pas toujours évident de résister à l'attrait suscité par les dernières technologies, à l'envie de ne pas subir une fracture numérique ou tout simplement parce que pour animer un blog et le lire, il faut un ordinateur... Mais cette période de fête est aussi une bonne occasion d'offrir (ou de s'offrir) un vélo ou des équipements neufs répondant à des besoins bien réels...

Le réflexe est généralement de comparer les prix... et pour vous tous qui commencez à prendre conscience des enjeux environnementaux (n'est-ce-pas?), vous regardez maintenant les consommations (voir article "étiquette énergie"). Oui mais voilà, il n'est pas toujours évident de comparer les consommations énergétiques et les impacts sur l’environnement en parallèle à la qualité des produits (gage de longévité, donc moins de gâchi) - le tout, à prix raisonnable. Il existe dorénavant un site suisse, Topten, [MàJ 15/4/2011 la version française existe aussi: www.guide-topten.com]accessible en français, pour vous aider à trouver les matériels les plus économes en énergie.  De nombreuses catégories de produits sont disponibles: équipement de bureau, divertissement, éclairage, électricité écologique, loisirs, maison, ménage, mobilité et même loisirs (excursions et restaurants en Suisse)… Voilà de quoi satisfaire vos exigences!

Cuisinez en économisant…

L’hiver s’installe, la température descend et l’envie de mitonner de bons repas chauds augmente. Se pourrait-il que quelques petits gestes vous permettent d’économiser de l’énergie ? La réponse est oui, bien sûr!

- Couvrez les casseroles autant que possible

- Baissez le feu (question cuisson, que votre eau bout à petites ou grosses bulles, il n’y a guère de différences)

- Utilisez une cocotte minute : tout en évitant des surconsommations d’énergie inutiles, vous cuisez plus vite. 

Rien que ces 3 gestes peuvent économiser jusqu'à 50% de l'énergie consommée.

- Du pain grillé dans un toaster économise 75% de l’énergie qu’il faudrait pour le même résultat sous le grill.

- Une bouilloire ou une cuisinière au gaz peuvent générer jusqu’à 1kg de gaz à effet de serre tous les 10L d’eau bouillie, mais c’est moitié moins qu’en utilisant un micro-onde ou une cuisinière électrique. D'ailleurs, opter pour une cuisinière au gaz plutôt qu’une électrique évite la production de près d’une demi tonne de gaz à effet de serre chaque année. Une des raisons majeures est que la déperdition de chaleur d’une plaque est énorme et beaucoup d'utilisateurs ne coupent l’électricité qu’une fois la cuisson terminée tandis que la plaque chauffe encore. L’utilisation d’un micro-onde permet aussi d’économiser de l’énergie (sauf s'il s'agit juste de chauffer de l'eau).

- Près de 90% de l’énergie utilisée dans un four traditionnel est perdue. Mieux vaut opter pour des fours à chaleur tournante générant 35% de gaz à effet de serre en moins alors même que plusieurs plats peuvent être cuisinés en même tant grâce à une bonne répartition de la chaleur – ce qui n’est pas vraiment le cas dans un four traditionnel.

- Si toutefois vous utilisez des plaques, cuisinez dans des casseroles et poêles à fond bien plat et au moins aussi grand voire plus que la plaque elle-même, pour éviter la déperdition de chaleur.

- On pense souvent à laisser refroidir des aliments avant de les mettre au frigo, on oublie plus généralement de les laisser se réchauffer en les sortant. Avant de cuisiner, laissez les donc tiédir, le temps de cuisson n’en sera que raccourci, consommant ainsi moins d’énergie.

- Enfin, pour des plats nécessitant d’être mitonnés longtemps, donc consommant pas mal d’énergie, pensez à les préparer en grande quantité pour en mettre une partie au congélateur ou réfrigérateur. Ces équipements consomment beaucoup d’électricité, qu’ils soient pleins ou vides. Autant les rentabiliser… et en préparant ainsi des plats en une fois, vous économisez également du temps.